Рідкісне зближення Юпітера і Сатурна — двох найбільших планет Сонячної системи — очікується вже сьогодні

Увечері 21 грудня відбудеться найсильніше зближення Юпітера і Сатурна. Вони підійдуть так близько один до одного, що будуть здаватися з Землі однією яскравою точкою. Це явище називається також Різдвяною зіркою або Віфлеємської зіркою, повідомляє сайт НАСА. Вперше за 800 років можна буде спостерігати в небі, як дві планети зіллються воєдино.

У 1610 році італійський астроном Галілео Галілей направив свій телескоп на нічне небо, виявивши чотири Місяця Юпітера — Іо, Європу, Ганімед і Каллісто. У тому ж році Галілей також виявив дивний овал, навколишній Сатурн, який, як пізніше з’ясували спостереження, був його кільцями. Ці відкриття змінили уявлення людей про далекі куточках нашої Сонячної системи.

Тринадцять років по тому, в 1623 році, дві планети-гіганта Сонячної системи Юпітер і Сатурн разом подорожували по небу, і Юпітер наздогнав Сатурн, обігнавши його в результаті астрономічного явища, відомого як «Велике з’єднання» (Great Conjunction). «Ви можете уявити Сонячну систему як іподром, де кожна з планет є бігуном на своїй смузі, а Земля — ​​в центрі стадіону», — сказав Генрі Труп, астроном з відділу планетології в штаб-квартирі НАСА у Вашингтоні.

«З нашої точки зору ми зможемо побачити Юпітер на внутрішній смузі, що наближається до Сатурну весь місяць і, нарешті, обганяє його 21 грудня». Здається, що планети регулярно перетинають один одного в сонячній системі, при цьому положення Юпітера і Сатурна вирівнюються на небі приблизно раз в 20 років.

«Тоді що ж робить видовище цього року таким рідкісним? Минуло майже 400 років з тих пір, як планети пройшли так близько один до одного в небі, і майже 800 років з тих пір, як вирівнювання Сатурна і Юпітера сталося вночі, як і в нинішньому 2020 році що дозволяє майже всім у всьому світі стати свідками цього «великого з’єднання», — пише сайт НАСА. Для тих, хто хоче стежити за вкрай рідкісним астрономічним явищем, в Інтернеті ведеться пряма трансляція.